Jakarta - Kurang dari dua bulan lagi, Timnas Irak akan bersaing di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Tim Singa Mesopotamia bersaing dengan Arab Saudi (tuan rumah) dan Timnas Indonesia.
Jelang putaran keempat kualifikasi, nada pesimistis dilontarkan Safaa Adnan, satu di antara pelatih di Irak. Ia melihat minimnya persiapan Timnas Irak ketimbang dua calon lawannya.
"Timnas Irak belum siap untuk memainkan dua pertandingan melawan Indonesia dan Arab Saudi. Apalagi tim belum bertemu sejak Juni lalu, yang sungguh membingungkan. Kami berharap Singa Mesopotamia menjalani latihan yang optimal selama periode ini, setidaknya agar lebih siap menghadapi periode mendatang," tuturnya Safaa Adnan, dikutip dari laman Winwin.
"Semua tim yang berpartisipasi dalam kualifikasi nanti telah merencanakan dengan matang dan mengamankan laga uji coba yang ideal. Jika kita melihat grup di mana Irak berada, kita akan melihat bahwa tim Saudi menikmati persiapan yang ideal melalui partisipasinya di Piala Emas CONCACAF dan meraih hasil yang luar biasa."
"Akibatnya, mereka bermain melawan tim-tim dengan tingkat teknik yang lebih tinggi daripada Irak. Jika kita membandingkan persiapan kedua tim, hal itu akan mengkhawatirkan bagi para penggemar Irak," lanjutnya.
Mantan pemain Athletic Bilbao, Ander Herrera, menjagokan Kylian Mbappé sebagai top scorer La Liga 2025/2026. Ia yakin bintang Real Madrid ini akan tampil menggila musim ini. Bagaimana menurut kalian? Apakah Mbappé bisa merebut gelar top scorer dari...
Jadwal Kualifikasi
Pada putaran keempat kualifikasi nanti, Timnas Irak lebih dulu meladeni Timnas Indonesia pada 12 Oktober 2025. Tiga hari kemudian, Ali Jassim dkk. berjumpa tuan rumah Arab Saudi.
Hanya juara grup yang berhak mendapat tiket tampil di Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.
Sebelum bertarung di ronde keempat kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Irak lebih dulu beruji coba di Thailand awal bulan September. Aymen Hussein dijadwalkan berangkat ke Thailand pada 31 Agustus untuk memulai pemusatan latihan sebagai persiapan Piala Raja Thailand 2025.
Pentingnya Latih Tanding
Di sisi lain, muncul pro dan kontra terkait keikutsertaan Timnas Irak di ajang Piala Raja Thailand bulan depan. Tidak sedikit pihak yang mengkritik lantaran Irak hanya akan bertemu tim seperti Hong Kong, Thailand, dan Fiji, yang kekuatannya masih di bawah Singa Mesopotamia.
"Menurut pendapat pribadi saya, tim-tim ini tidak akan memberikan kontribusi apa pun bagi Lions of Mesopotamia. Satu-satunya keuntungan yang bisa diraih adalah beruji coba dengan tim-tim Asia Timur yang bermain dengan gaya yang agak mirip dengan tim Indonesia, sebab tim Indonesia lebih baik dan lebih berkembang daripada tim-tim di turnamen tersebut," ujar Safaa Adnan.
"Pelatih Graham Arnold, tidak membutuhkan dukungan psikologis. Ia membutuhkan persiapan yang ideal untuk pertandingan Kualifikasi. Dari situ dapat meningkatkan kebugaran fisik para pemainnya sebelum Oktober mendatang," tambahnya.
Sumber: Winwin