Jakarta - Timnas Indonesia akan melakoni laga hidup dan mati pada pertandingan terakhir Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Tim berjulukan Garuda itu berhadapan dengan Irak.
Sesuai jadwal, duel antara Irak versus Timnas Indonesia berlangsung di King Abdullah Sport City Stadium, Jeddah, pada Minggu (12/10/2025) pukul 02.30 dini hari WIB.
Mengalahkan Irak jelas bukan pekerjaan yang mudah. Tim asuhan Graham Arnold itu dihuni sederat pemain berkualitas yang memiliki pengalaman panjang di level internasional.
Opini tersebut datang dari mantan pelatih kiper Timnas Indonesia, Yoo Jae-hoon. Sebagai sosok yang pernah menjadi bagian tim kepelatihan skuad Garuda, pria asal Korea Selatan itu tahu betul bagaimana kekuatan Irak.
"Saat saya melatih Timnas Indonesia, kami pernah bertanding melawan Arab Saudi dan juga melawan Irak. Secara pribadi, saya merasa Irak adalah lawan yang lebih sulit," ujar Yoo Jae-hoon kepada Bola.com, Jumat (10/10/2025).
Lebih Berat
Apa yang dikatakan Yoo Jae-hoon memang mendasar. Ya, dalam tiga lagag terakhir Timnas Indonesia selalu kepayahan menaklukkan Singa Mesopotamia. Dua laga di antaranya terjadi di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Ketika itu, skuad Garuda menelan kekalahan telak 1-5 (16/11/2023) dan 0-2 (6/6/2024). Hasil minor lainnya (1-3) didapat Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 pada Januari 2024.
"Sejak awal, saya sudah memperkirakan bahwa pertandingan melawan Irak akan lebih berat dibandingkan melawan Arab Saudi," papar mantan pemain Persipura Jayapura itu.
Ditanya mengenai peluang lolos Timnas Indonesia ke putaran final Piala Dunia 2026, Yoo Jae-hoon memberikan jawaban yang menggelitik.
"Maaf pertanyaan ini agak sensitif buat saya karena saya mantan pelatih Timnas Indonesia," kata Yoo Jae-hoon sembari tertawa.
Sanjung Performa Maarten Paes
Tidak hanya itu, Yoo Jae-hoon juga memuji aksi Maarten Paes yang tampil luar biasa kontra Arab Saudi. Dia berharap penjaga gawang FC Dallas itu bisa kembali bermain apik kala melawan Irak.
"Performa Maarten Paes sangat baik. Semoga tetap dia bangkit lagi supaya melawan Irak penampilan tetap baik," harap pelatih berusia 41 tahun tersebut.
Menilik laman Fotmob, Paes mendapat rating tertinggi kedua di antara pemain Timnas Indonesia lainnya. Rapornya ada di angka 7,2.
Kiper berusia 27 tahun itu melakukan tujuh penyelamatan dari 10 peluang emas yang diciptakan The Green Falcons.